マルタ共和国は、淡路島の半分ほどの大きさの島国だと言われている。
日本との時差は8時間。
今更だが、位置確認をば。
ーcontentsー
滞在3日目、フェリーでゴゾ島へ行く。
本島とは離れた、さらにのどかな島だ。
滞在していたスリーマのホテルにて朝食を済ませ、港行のバスに乗る。
このバスにて、小・中学生くらいの学生集団と一緒になる。一緒になって遠足気分だった。
賑やかな出発。
1時間ほどバスに揺られ、本島の北端のチェルケウアを目指す。
港からはフェリーに乗船。
距離にして5キロ。約30分の船旅だった。
船内には売店などの設備もあったようだが、ずっと甲板にいた。
そこで、日本人観光客の御一行に出会った。
老夫婦が多く、なんと素敵な旅であろうかと羨ましく思った。
そこでは、元教員だというおじさんと話した。数日ぶりに日本語が通じるって素敵なことかな。
◇首都ヴィクトリア（ラバト）
ゴゾ島では、中心のヴィクトリアの丘にあるチタデル（大城塞）へ行った。
ゴゾ大聖堂は、石灰岩でできた外観。
階段が伸び、街全体に敷かれた地の色と建物が続いていると感じた。
前日に訪れた静寂の街イムディーナと同じく、この城塞内も静寂に包まれている。
陽光は燦燦と降りそそいでいた。
そのとき、私は何故か無性に焦り始めた。
まったく、この空間は何なのだと。まるで箱庭そのものだった。
こんなに時の滞留した（ように感じさせる）世界を、私は知らなかった。
ゴゾは、その歴史の中で幾度もトルコ軍や海賊の襲来に見舞われたという。
そのたび、島民は奴隷として連れ去られたのだとか。
陽光と静寂の街のなかで、私は何かにあてられたようになっていた。
遠くで鐘が鳴っていた。
大聖堂の記憶は、すっぱり抜け落ちている。
ここに来てから絢爛豪華な大聖堂をいくつも見て、自分の記憶のキャパをすでに大きく越えていた。笑
↓（記憶がなかったから、今調べた）
天井絵のトロンプルイユ（騙し絵）が見どころらしい。
ドームがのる予定だったが、資金不足により内装の騙し絵でドームがのっているかのように見せかけたのだとか。
◇アズールウィンドウ
午後より、海の景観を見るためにヴィクトリアからバスで西へ約15分。
風と波の浸食が生んだアーチである。
周辺の風景。何と形容するの、この気持ち。
アコーディオンの音色って平和でいいよねぇ。
我々は、何をするわけでもなく、海辺に座ってぼーっとしていた。
「なんか逆に焦ってきた。ここにずっといたら脳溶ける。帰って卒論の研究しないとな～」
滞留する時の流れのなかで、日本に帰ったら我々を待っている西洋史研究について、思いをはせた。
この頃、私はイギリス19世紀のロマン主義に照準を当てていた。しかし、行き詰ってもいた。
ここで身に染みた教訓だ。
あらゆることに疲弊したら、時間を忘れるくらい遠くへ旅に出るとよい。
人生観がリセットされる。
◇スリーマにて 晩餐
再び、フェリーに乗って帰ってきた。
ゴゾ島・ヴィクトリアの東にあるジュガンティーヤ神殿という巨石神殿にも行くつもりだったのだが、なにしろ疲れていた。
行きのフェリーで知り合った元教師のＦさんと、夜ご飯を一緒に食べようと約束していたので、そのレストランに向かった。
長らく忘れていたが、ガイドブックを引っ張り出して思い出した。
ここだ。
Ta' Kris Restaurant Malta – Order your Food or Book Online from Ta' Kris, Malta
地元のレストランといった感じだった。海鮮がウリ。
路地裏にあり、少し入りづらい雰囲気だったが、ガイドブックにもおすすめだと書いてあった。
ご飯に誘ってくださったFさんは教員退職後、学生のガイドなどをしていたのだとか。
「日本でさぁ、安倍総理辞任するって噂立ってるよねぇ」
なんか、マルタでは変な噂がたっていた( ´∀｀ )
あくまで日本人客の中で流行っていた噂だった。
白ワインに、タコのパスタに。
私はお酒に強くないので、アイリスちゃんに任せていた。
この日の晩餐が旅行中で最も豪勢なご飯だった。
「海外に来てチェーン店なんか行くのは邪道だよ。やっぱ現地のものを食べなきゃ」とFさん。
すみません、現地のスーパーやキオスクで済ませてました笑
塩野七生さんの本の話をした覚えがある。ファンなので嬉しかった。
本の舞台に近い地で、その話ができたのが。
政権の話に代わると、私はさっぱりだったので（おい）、アイリスちゃんに話を代わってもらい、会話を聞きながらもりもり食べた。
すっかりごちそうになってしまい、Ｆさんは「おやすみなさーい」と去っていった。
Ｆさんは、確かスリーマから海沿いに続く隣町、セント・ジュリアンに宿泊していると聞いた。
そちらはディスコやカジノのある賑やかな町らしかった。
しがない学生である私たちには、食の面でこの旅のハイライト的な一日であった。
退職後に、海外を飛び回るＦさんは輝いて見えた。
今日も最後まで読んでくださりありがとうございました！(^^♪
